भारत और आयरलैंड के बीच दो मैचों की टी-20 सीरीज के पहले मुकाबले में टीम इंडिया ने सात विकेट से जीत हासिल की। इस मैच के जरिये भारत के तूफानी गेंदबाज उमरान मलिक ने भी अंतरराष्ट्रीय डेब्यू किया। हालांकि, उनके लिए यह मैच कुछ खास नहीं रहा। उमरान ने मात्र एक ओवर गेंदबाजी की और बिना कोई विकेट लिए 14 रन लुटाए। उनकी गेंद पर आयरलैंड के बल्लेबाजों ने दो चौके और एक छक्का लगाया। इसके बाद उन्हें अगला ओवर नहीं मिला। महंगे साबित होने को लेकर कप्तान हार्दिक पांड्या ने उमरान का बचाव किया है। हार्दिक ने कहा- जब आप पहली बार भारत के लिए खेलते हैं तो दबाव होता है। उमरान की अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में खेलने तक की जो यात्रा रही है, वैसे में उन्हें समय देना जरूरी है। उनके लिए अच्छा दिन था या बुरा, ये सारी बातें बेवजह हैं। उमरान के लिए भारत के लिए खेलना ही अपने आप में बड़ी चीज है। मैं उनके लिए बहुत खुश हूं। चाहे परिणाम कैसा भी रहा हो मुझे इससे फर्क नहीं पड़ता।
पहले टी-20 मैच के बाद हार्दिक ने कहा कि उन्हें लगता है कि उमरान मलिक को पुरानी गेंद से गेंदबाजी करनी चाहिए। उन्होंने कहा- उमरान अपनी फ्रेंचाइजी (सनराइजर्स हैदराबाद) के लिए शानदार रहे हैं। हालांकि, मुझे ऐसा लगा कि वह पुरानी गेंद के साथ अधिक सहज होते। हार्दिक ने कहा- मैंने उमरान से इस बारे में बातचीत भी की। आयरलैंड ने शानदार बल्लेबाजी की और ऐसे में मुझे अपने मुख्य गेंदबाजों से गेंदबाजी करवानी पड़ी। शायद अगले मैच में उमरान को उनके कोटे के सारे ओवर में गेंदबाजी करने का मौका मिलेगा। हार्दिक के इस बयान से साफ है कि उन्हें अगले मैच में भी मौका मिलेगा।आयरलैंड के खिलाफ भारत के कप्तान के रूप में हार्दिक का पहला मैच था। उन्होंने एक विकेट भी लिया और इस पल को और यादगार बनाने के लिए 12 गेंदों में 24 रन भी बनाए। हार्दिक ने मैच के बाद कहा कि जीत के साथ सीरीज की शुरुआत करना शानदार है। एक टीम के तौर पर हमारे लिए जीत के साथ शुरुआत करना बहुत जरूरी है। मैं इससे काफी खुश हूं। भारत और आयरलैंड के बीच दूसरा और अंतिम टी-20 मैच 28 जून को डबलिन में ही खेला जाएगा।
